美国
一位中国孩子9岁开始在美国读小学。第一年每天玩耍至少两个小时,下午3点就放学了,而且没有教科书。一年过去了,孩子的英语长进了不少,放学之后也不直接回家了,而是常去图书馆,回家后就一边看着那些借来的书一边打着计算机。
孩子的一篇作业题目是《中国的昨天和今天》。原来,老师说美国是移民国家,让每个同学写一篇介绍自己祖先生活的国度的文章。要求概括这个国家的历史、地理、文化,分析它与美国的不同,说明自己的看法。
英国
英国小学的教室里,总是摆满了琳琅满目、各式各样的教具和玩具。学生在课堂上的主要活动之一就是在教师的指导下操作这些教具、玩具。与此同时,学校还常结合教学内容举行各种参观、见习、实习等活动。例如,讲生物课会带学生到自然博物馆参观,讲历史课会带学生到历史展览馆参观,讲天文知识会把学生带进天文馆,讲宗教知识会把学生带进教堂。
学生的作业很少,毕业班一天的作业只需30分钟左右,双休日和法定节假日一般不布置作业。作业的内容不限、形式多样,可以是文字、图画、图片、图表、卡片等,数量可多可少,不作统一规定。英国小学虽然将知识教学的难度降低,但很注重学生学习能力和探究精神的培养。课堂上,学生通过展示收集的资料、发表自己的意见、与同学讨论交流理解和掌握新知。
德国
德国的小学教育格外注重培养独立思考和实践能力。教师上课多用启发式,学生在课堂上提出许多问题,教师从不直接回答,而是由全班学生共同讨论,教师从旁点拨引导但不给统一的标准答案,允许各种回答和意见并存。
德国小学阶段作业很少,下午没有课,老师经常组织学生踢球、看电影、参观博物馆或野外散步。学生通过这些活动,掌握了很多课本上学不到的知识。比如,上地理课时,不是先学习祖国的名山大川,而是先学习本地有哪些教堂、哪些河流、多少面包店……
宽松的教学方式不等于放任自流。每个孩子的平时表现和成绩都会记录在案,期末时家长也会收到成绩单,里面同样有各科成绩和老师评语。
日本
日本基本上实行“宽松教育”,课本算不上厚,作业也算不上很多。不过书包却不轻。孩子们的书包里除了课本、练习本和文具以外,还有运动服、换洗衣服、室内鞋和毛巾等,有时候还要来回背从学校图书馆里借来的书。有绘画课的时候要带去整套绘画用具,游泳课时要带泳衣、大浴巾、水镜、游泳帽和沙滩鞋等等。
日本的小学教育常有别出心裁之举。东京都浅草小学大约从20年前开始,让不同年级的学生在一个宽敞的午餐室里共同进餐,孩子们坐在同一张桌边吃饭,可以相互交谈。并且校方每年还多次邀请社区的老人来这里与孩子们一起进餐,让孩子学会与不同年龄的人交流,达到“心灵教育”的目的。